Os Emiratos Árabes Unidos (EAU), têm vindo a tornar-se, rapidamente, num dos destinos mais dinâmicos e atrativos do mundo para as startups. Atualmente, ocupam a 21ª posição do índice StartupBlink e lideram o mundo árabe em matéria de empreendedorismo. Ao longo dos últimos anos, a localização estratégica do país, as infraestruturas robustas e as reformas regulamentares progressivas, criaram um ambiente fértil para a inovação e o crescimento. O ecossistema de startups, apoiado por investimentos significativos, colaboração público-privada e uma boa rede de aceleradores e incubadoras, é especialmente forte em fintech (tecnologia financeira), tecnologia blockchain, inteligência artificial e tecnologias sustentáveis.

O Stargate UAE, é um sinal claro do empenho dos EAU no que toca ao seu posicionamento enquanto polo tecnológico regional e internacional. Esta iniciativa, recentemente anunciada durante a visita do President Donal Trump, será liderada pela OpenAI, G42, Oracle, NVIDIA, Cisco e SoftBank, e irá estabelecer um cluster de data centers de IA de 1 gigawatt dentro do Campus de IA EAU-EUA, em Abu Dhabi. Ao investir em projetos tão ambiciosos, os EAU estão a demonstrar que o seu ecossistema tecnológico só se vai expandir ainda mais, reforçando o seu papel atrativo para startups, investigadores e líderes tecnológicos.

Principais Players e Incentivos a Startups Estrangeiras:

Hub71 (Abu Dhabi)

O Hub71 é o principal ecossistema tecnológico de Abu Dhabi e foi concebido para acelerar o crescimento de startups que tenham um potencial elevado. Desde o seu lançamento em 2019, o Hub71 construiu uma rede global de parceiros estratégicos, investidores e organizações empenhados em fomentar a inovação e o empreendedorismo. Os seus programas, orientados para produzir o máximo valor possível, são desenhados para ajudar as startups a escalar rapidamente e, com isso, transformar Abu Dhabi num íman para talentos de alta tecnologia e ideias inovadoras.

• Aberto a Startups Internacionais: o Hub71 acolhe startups estrangeiras e oferece pacotes de suporte flexíveis e adaptados ao contexto e às necessidades de cada empresa.
• Principais Incentivos:
  • Financiamento e contribuições em espécie: até 750.000 AED em incentivos em dinheiro e em espécie, incluindo espaço de escritório, habitação e seguro de saúde para até 25 colaboradores.
  • Acesso a Capital: ligações a capital de risco, angel investors e parceiros globais. Em particular, a plataforma Tech Barza oferece acesso exclusivo a family offices regionais para investimentos e parcerias.
  • Mentoria e acesso ao mercado: orientação especializada, networking e oportunidades de expansão na região MENA e não só.
  • Parceria da Google para Startups: as startups selecionadas podem receber até 300.000 dólares em créditos e mentoria da Google Cloud.
  • Apoio à Residência e Talentos: O Hub71 colabora com o Gabinete de Residentes de Abu Dhabi para ajudar os fundadores estrangeiros e os membros-chave da equipa a obter residência a longo prazo (Visto Gold).
• Requerimentos: Plano de Negócios; representante/signatário local; carta de aprovação do Hub71.
• Como Aceder? As startups estrangeiras podem candidatar-se diretamente aos programas do Hub71 através do website. A seleção é baseada no potencial de negócio, inovação e escalabilidade, e não na nacionalidade do fundador.
• Website: https://www.hub71.com/

Dubai Future Foundation (Dubai)

A Dubai Future Foundation (DFF) é uma organização dedicada a transformar o Dubai num líder global em inovação e preparação para o futuro. A DFF promove a colaboração entre os setores público e privado, aproximando startups, investigadores e empresas, de modo a criar um ambiente propício à criatividade e ao crescimento. A fundação oferece programas educacionais, mentoria empresarial e recursos essenciais para aspirantes a empreendedores, com uma forte ênfase em tecnologias emergentes, como a inteligência artificial, a tecnologia blockchain, a biotecnologia e o metaverso.

• Aberto a Startups Internacionais: Empreendedores estrangeiros são elegíveis para a maior parte dos programas da fundação, incluindo a Area 2071 e o Dubai Future Accelerators.
• Principais Incentivos:
  • Subsidiação de Licenciamento e Vistos: criação de negócios acessível, vistos plurianuais e acesso a espaços de co-working. Para alguns programas, é necessário um investimento mínimo (ex: 500.000 AED para vistos de longo prazo).
  • Financiamento e Investimento: acesso ao Dubai Future District Fund e a outras oportunidades de investimento.
  • Mentoria e Networking: apoio de líderes do setor, entidades governamentais e parceiros globais. Em particular, a Dubai Future Academy organiza cursos e workshops para empreendedores.
  • Apoio para Entrada no Mercado: assistência na conformidade regulamentar e na expansão dentro do mercado.
• Requerimentos: Cumprir os requisitos específicos do setor e de capital para determinadas opções de visto e licenciamento. Abertos a candidatos internacionais, embora alguns subsídios possam ter critérios de elegibilidade específicos.
• Como Aceder? As startups estrangeiras podem candidatar-se aos programas da DFF através do site da fundação. A seleção é baseada na inovação, escalabilidade e alinhamento com as prioridades estratégicas do Dubai.
• Website: https://www.dubaifuture.ae/

Principais Eventos na Área das Tecnologias

GITEX Global

• Overview: O maior evento de tecnologia e startups do mundo, realizado anualmente no Dubai.
• Datas: 13 a 17 de Outubro de 2025, no Dubai World Trade Centre.
• Highlights: Mais de 140.000 participantes, mais de 4.500 expositores, networking, sessões de pitching e apresentação de inovações em IA, fintech e tecnologias emergentes.
• Relevância: Ideal para startups Portuguesas que procurem exposição, investimento e parcerias.
• Website (mais informação): https://www.gitex.com/

Expand North Star Dubai

• Overview: O maior evento de startups e investidores do mundo, focado em conectar extensivamente o ecossistema global de startups.
• Datas: 12 a 15 de Outubro de 2025, no Dubai Harbour.
• Highlights: Matchmaking com investidores, competições de pitch ao vivo, networking com líderes do setor e exposição à IA, Web3 e tecnologias emergentes.
• Relevância: Uma excelente plataforma para startups Portuguesas poderem ligar-se a investidores regionais e internacionais.
• Website (mais informação): https://www.expandnorthstar.com/

Investopia UAE

• Overview: Plataforma e evento de investimento focado em oportunidades de investimento futuras e em finanças.
• Datas: 31 de Março a 2 de Abril de 2026, em Abu Dhabi.
• Highlights: Mais de 100 oradores, mais de 2.000 participantes, 51 sessões interativas e fóruns globais sobre fintech, IA, economia circular e saúde.
• Relevância: Oportunidade para as startups portuguesas se envolverem com decisores políticos, investidores e líderes empresariais de todo o mundo.
• Website (mais informação): https://investopia.ae/