A 3ª Gala do Turismo de Braga realizou-se no passado dia 27 de setembro de 2021, por ocasião da comemoração do Dia Mundial do Turismo, no Auditório Vita. A iniciativa é promovida pelo Município e pela Associação Empresarial de Braga (AEB), tendo ocorrido num momento de recuperação do sector. A capacidade de superação e o talento mereceram tributos.

“Com a superação da crise pandémica, acreditamos que a atividade turística vai voltar a dar um contributo muito forte para a criação de riqueza e de emprego”, declarou o presidente da AEB, Domingos Barbosa, na abertura da Gala. O dirigente empresarial considerou que o sector do turismo está “a sair de um período muito difícil”, evidenciando “uma enorme capacidade de resistência e de superação de tantos constrangimentos e desafios tão complexos”.

Na gala em que foram premiadas empresas e instituições com contributos para a consolidação da estratégia turística de Braga, o presidente da AEB relevou que “em breve, o turismo voltará a ser o motor da economia portuguesa que era antes da pandemia”, sendo que “Braga está na moda e é um dos destinos turísticos mais atrativos da Europa”.

Domingos Barbosa considerou que “o sucesso turístico que Braga tem evidenciado nos últimos anos deve-se, por um lado, ao excelente trabalho de organização, promoção e projeção nacional e internacional do destino Braga que tem vindo a ser desenvolvido pelo Município em estreita colaboração com uma rede alargada de parceiros públicos e privados, onde se inclui a AEB”, pelo que “quem pensar  que o seu sucesso é um produto do marketing ou fruto do acaso que se desengane”.

Justificando a realização da Gala do Turismo e a distinção de operadores do sector, o presidente da AEB disse que “se o turismo é o motor da economia, também devemos salientar que as pessoas, o talento e as empresas são os verdadeiros motores do turismo”, sublinhando que, “se a nossa oferta turística é apelativa e  diferenciadora, é porque temos boas empresas e excelentes profissionais”.

Na sua intervenção, Ricardo Rio, presidente da Câmara Municipal de Braga, felicitou os vencedores, mas também todos os nomeados e aqueles que, ao longo dos anos, têm feito crescer o setor e transformar Braga num destino turístico por excelência.

O autarca recordou os números antes da pandemia, saudando a retoma que já se vai sentindo. Para Ricardo Rio, a recuperação do movimento turístico, visível já este Verão, confirma que Braga se manterá como “um extraordinário destino”, quer para turistas nacionais como para estrangeiros.

No evento foram atribuídos prémios às várias categorias que compõem o setor do turismo, nomeadamente:

Alojamento – Hotelaria: Hotéis do Bom Jesus

Alojamento – Alojamento Local: Tea 4 Nine Guest House & Bistrô

Restauração – Gastronomia Tradicional: Elvira Restaurante

Restauração – Novos Conceitos: Casa de Pasto das Carvalheiras

Atividade de Apoio Turístico: Yellow Bus

Loja com História: Mercado de São João

Património Cultural e Turístico: Tesouro-Museu da Sé de Braga

Intervenção Urbanística: Mercado Municipal de Braga

Empreendedorismo e Inovação: Sé Apartamentos – Gestão de Alojamento Local

Promoção e Desenvolvimento: Centro Regional de Braga da Universidade Católica Portuguesa

Carreira: Direnor

Personalidade do Ano: Hospital de Braga, EPE

Foram, ainda, distinguidos, com um diploma de mérito, os melhores alunos finalistas dos cursos de turismo do ensino profissional, ensino secundário e ensino superior que sejam lecionados no concelho de Braga.

Entre os operadores turísticos agraciados, o sentimento generalizado é de retoma sustentada do sector, ultrapassados os constrangimentos do período pandémico. Todos os premiados tiveram oportunidade de expressão o agradecimento pela distinção e partilhar o troféu com todos aqueles que foram fundamentais para a continuidade da atividade

Mário Paulo Pereira, administrador da sociedade Hotéis do Bom Jesus, agraciada com o prémio ‘Alojamento Hotelaria’, recordou as dificuldades passadas durante a pandemia, destacando a resiliência demonstrada que impediu o despedimento de pessoal nesta cadeia hoteleira que começa já a sentir os efeitos da retoma da visitação à cidade e, concretamente, ao Santuário do Bom Jesus do Monte, recentemente classificado como Património da Humanidade.

À espera de turistas, para além dos clientes habituais, está o renovado Mercado Municipal de Braga, premiado na categoria ‘Intervenção Urbanística’. Ao receber o prémio, o vereador Miguel Bandeira, defendeu que “é no capítulo da reabilitação urbana que a cidade de Braga tem um dos principais motivos de visitação”.

Atrações turísticas mais tradicionais são os museus da cidade, entre os quais se conta o Tesouro-Museu da Sé, reconhecido com o prémio VisitBraga na categoria ‘Património Cultural e Turístico’. Eduardo Duque, em nome do Cabido, agradeceu a distinção como reconhecimento de um espaço que “reúne a identidade de um povo”. “Ir ao museu é parar, é viver, é descobrir a nossa História e o nosso tempo”, afirmou o sacerdote e sociólogo.

João Duque, presidente do Centro Regional de Braga da Universidade Católica Portuguesa, que foi agraciado com o Prémio ‘Promoção e Desenvolvimento do Setor’, manifestou o interesse desta instituição em dar um contributo para o desenvolvimento sustentado do Turismo no Minho, e concretamente na cidade de Braga, onde tem articulado com a Câmara Municipal vários projetos nesta área.

O processo de seleção dos nomeados foi realizado por uma comissão constituída pelas entidades com assento no Conselho Consultivo de Desenvolvimento do Turismo de Braga, cabendo a eleição dos vencedores em cada uma das várias categorias ao júri da Gala, constituído por representantes da Câmara Municipal, AEB e Turismo Porto e Norte.

Retoma do sector exige procura de mercados estratégicos

No encerramento da Gala, o presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDRN), António Cunha, defendeu que a estratégia para o setor do turismo passa pela digitalização e pela procura de novos mercados

“A pandemia travou a fundo este motor da economia da região. A recuperação exige estratégia e a região deve posicionar-se em mercados que remunerem melhor”, disse António Cunha, após a entrega dos prémios de turismo ‘VisitBraga’.

“O desafio é tirar mais valor acrescentado daquilo que fazemos”, defendeu o presidente da CCDRN, numa opção que exige “qualidade dos recursos humanos e de projetos.

António Cunha entende que o sector do turismo continua a ser “estratégico para a região Norte do país”, pelo facto de ser “altamente empregador”, mas também porque “acomoda o motor das exportações”.

Para a captação de mercados que remunerem melhor, o líder da CCDRN considera essencial a digitalização do sector turístico.